待两位客人在沙发上落座后，西尔维娅召唤了家养小精灵，送上伯爵红茶和软司康饼。阳光从玻璃窗里照射进来，室内的空气却极为凉爽。桌面中央的茉莉盆栽散发出宜人的清香，与热茶的佛手橘甘香一道，营造出让人心情愉快的氛围。
伊克西尔在看到他的课本后，显得不可置信，又高兴不已。
“这些真的可以租用吗？我是说，它们看上去和新的一样！”
“是的。”西尔维娅有些自豪地说，因为这项巨大的工程是由她自己一个人完成的。
“请尽管放心使用。这些书上被施了咒语，不仅时间无法在它们身上留下痕迹，一般的伤害也一样。您也可以放心地在上面记笔记，当它们还回来后，我们可以轻易地消除这些痕迹。”
年轻的魔药教授也感兴趣起来。他伸手取过一本《标准咒语初级》，研究了一番。
“时间魔法？”
西尔维娅赞叹道：“是的，您真是见多识广！我是从一本200年前的笔记中翻到这条咒语的。”
“能够停顿时间的魔法吗？”伊克西尔有些向往地问道。
“它能用到日常用品上吗，我是说，比如衣服、鞋，能使它们不变旧？”
“当然。”西尔维娅给出了肯定的答复，这令男孩的眼神变得有些狂热。
“这难道不是使事物变得‘不朽’了吗？如果用到人身上，不就能使人长生不老了吗？”
在西尔维娅为他正确的思路叫好时，魔药教授却从鼻子里发出短促的“嗤”声，眼神变得有些恐怖。敏感的男孩察觉到教授变黑的脸色，不知道自己说错了什么而显得有些惶恐。
“事实上，”西尔维娅说：“这个咒语的发明正源于对吸血鬼的研究。我们知道吸血鬼在被初拥的那一霎，就失去了生命。它的肌体细胞在一瞬间全部被杀死，它不会再生长，所以无法变老。它们不能说是活着，所以也没法死掉，但那样的已经不能被称为‘生物’了。”
“这是常识吗？”伊克西尔心道自己的魔法知识还不如一个六岁的小女孩，这令他感到沮丧。
“哦，不。”西尔维娅体贴地解释道：“因为是家族一位长辈的研究。我想在霍格沃兹，他们在三年级的黑魔法防御术课上会教到的。嗯，重点是，这个咒语只能用在没有生命的物体上，如果用在生命体上，我们不妨试试——”
西尔维娅抽出魔杖，指着桌上的茉莉花，小声念：“Aetas confuto, quiesco victus……”
与专注于观察那朵花的变化的男孩不同，魔药教授留意到的是女孩所使用的魔杖。
它的造型十分古老，杖身并不是笔直的，而是如同老树枝一般弯弯曲曲。约摸14英寸长，深玫红色，看上去很有分量，表面坑凹不平，却又十分光滑，让人很容易联想到它一定常常被放在手心里摩挲，受到了悉心保养。
见多识广的魔药大师毫不怀疑，用这根魔杖，能轻易发出夺走人生命的强力魔咒。
如此强力的武器，却被一个六岁的小姑娘捏在她纤细的手指里，用来制造一朵假花。再看看那个比她大上五岁的男孩，却正对着这么一个小把戏惊叹艳羡不已。
这就是差别。贵族出身的孩子从出生起就继承了庞大的庄园，数不清的财富，即使什么也不用做，也能随心所欲地拿对角巷唯一的书店来折腾。
而有的人，苦读七年，才换得进入霍格沃兹禁书区的许可。即使他已过了愤世嫉俗的年龄，不再会对此感到不平，却很难做到、也不想勉强自己做到……心平气和。
“您对它感兴趣吗，先生？”
西尔维娅留意到男子的视线，将魔杖捧在手里递过去。
斯内普哼都没哼一下，纹丝不动地坐着，看样子一点也不打算领情。
“我想这么一根充满了强大魔力的魔杖，绝不是用来给小孩子耍戏法的。我建议你遵守魔法部的规定，去换一根适合你用的儿童魔杖，而把这根归还给你祖先的收藏，弗拉梅尔小姐。”
话音方落，不待西尔维娅有机会发言，斯内普站起来。
“霍华德先生，我假设你的课本问题已经解决了，你也许准备一并解决你的午餐？毕竟你已经喝光三壶茶，还有两盘的……”
他看了眼空空的盘子，那里并没有给他留下任何线索。斯内普抿紧薄唇，神色愈发不悦，直到涨红脸的小男孩自己小声接上：“司康饼。”
可怜的男孩头快要埋到桌下去了。好在这时门铃响了起来。西尔维娅躲开了这尴尬的场面，起身去招待客人。
“《隐形术的隐形书》，在第5个书架第28排，从右边数第15本。”
伴随着小姑娘清脆的语声，银白色的书架活动起来，灰色封皮的书本自己跳出来，落入她手中。
顾客们惊奇地问道：“它们居然不再捉迷藏了？我记得以前要找到一本隐形书，可得费老大的劲儿。它们不会再消失了吗？”
西尔维娅彬彬有礼地回答：“请不必担心，它们会一直保持现在的样子。我们对它进行了，唔，技术上的处理，绝不会有碍阅读，并且附加自动除尘的功能，外加防皱防水，耐磨抗摔。”
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